专利挖掘：在科研或生产过程中，对技术成果进行剖析、拆分、筛选以及合理推测，以获得各技术创新点和专利申请技术方案的过程。其中，企业的专利挖掘一般都有特定的目的，包括：解决问题、产品新能或技术提升、限制竞争对手、研发保护、降低侵权风险、提升专利保护力度，针对不同的目的，专利挖掘时创新点的来源不同，见下图1。
图1
在专利挖掘实践过程中，常常会遇到一个客户拿到一个技术方案、产品、想法等来找专利代理师进行专利挖掘。此时，我们的专利代理师容易走进以下专利挖掘误区。
未明确目的，全方位的进行专利挖掘。基于技术方案或产品直接开展专利挖掘，按照自己所熟悉的所有专利挖掘方法，费劲心力的给客户挖掘了一大批技术方案。由于客户的挖掘目的不明确，挖掘的结果中部分甚至大部分都不是客户想要的，不仅不能让客户满意，还浪费了大量的时间和精力。
走出误区1，挖掘前先明确客户的挖掘目的。我们需要沟通引导客户表达出明确的挖掘目的，因为有些时候客户自己也不明确挖掘目的或者说不能很好的表达其挖掘目的。
例如：有些客户会跟你说这个技术是他们的核心技术、很有市场价值、想要挖掘保护。看似目的很明确，实际很模糊，不明确是想保护这个技术，还是想限制竞争对手、提升保护力度等，此时需要进一步去跟客户沟通明确。
为了避免盲目的挖掘投入，还需要进一步了解其想布局的专利数量和预算。
注意，是专利数量和预算，因为有些时候客户想当然的是数量越多越好，但到了结算时就为难了，因为超预算不得不舍弃很多方案，这对于挖掘工作者来说是最不想看到的。
挖掘的技术准备工作不充分。并不是所有的挖掘项目都是代理师熟悉的领域、熟悉的技术。对于不熟悉的技术和领域，展开挖掘之前需要做基本的技术了解工作，避免出现不切实际的头脑风暴，产生大量的垃圾方案。挖掘之前的技术准备工作，需要基本了解现有技术的现状、挖掘项目未来的发展方向、面临的技术困境、市场对这项技术的需求、用户对技术的需求、厂商对技术的需求等。例如：对于无接触快捷输入的专利挖掘，需先基本了解现有技术的情况，假设语音输入、手势等为常用的成熟技术，那么挖掘时可以较少在这方面投入精力，因为大量的方案可能都是现有技术。
仅凭经验和感觉挖掘。每个人的经验和感觉都有一定的局限性，仅仅基于经验和感觉不容易找到突破的点，无法很好的打开思路。对于有些代理师而言，其挖掘往往局限于具体方式的替换、衍生，而这一类方式更适合案内挖掘和具体实施例的丰富，不能很好的形成新的技术方案。建议，挖掘的时候先做好技术拆分或关联因素拆分，结合技术（关联因素）拆分和需要进行挖掘的思维导图去逐个挖掘，这样既能避免技术点的遗漏，又能突破经验思维带来的局限性。
例如：对于智能语音助手执行车外陌生人的语音开窗指令，会对车辆、车内财物、车内人员造成安全问题，基于技术问题的挖掘，需要对技术问题涉及到关联因素或者技术点进行拆分，包括：无法或没有对使用者进行区分、无法区分使用者位于车内还是车外、无法或未对当前状态的安全性进行评估，在针对各个关联因素进行挖掘寻找解决方案，如下图2。
图2
误区4
与发明人沟通不充分。专利挖掘实质是专利代理师引导或辅助发明人完成的，而不是全部由代理师代劳。发明人拥有技术，代理师拥有法律适用和专利挖掘的方法，两者充分的配合及碰撞才能挖掘出好的专利。
如果仅仅是发明人来进行挖掘，由于其缺乏对专利的认识，其能够产出的专利数量十分的有限，无法满足专利挖掘的需求。
如果仅仅是专利代理师来进行挖掘，由于其技术储备的缺乏和对本行业认知的滞后性，也无法得到高质量的专利。
建议代理师在挖掘的过程中，针对可能形成新方案的点的具体实施方式和优化与发明人充分沟通，引导发明人将方案的实施与优化尽可能的与公司的产品或本领域所面临的实际问题相结合，形成有实际效用的新技术方案。
专利挖掘是一项富有新创性的工作，需要打破固有方案，在现有的技术的土壤上培育出新的技术方案。专利挖掘具体实施不易，规避以上挖掘误区，能够更高效的完成专利挖掘。
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