几丁质酶和几丁质合成酶对昆虫的变态发育极其重要。苦瓜素Ⅰ是从苦瓜茎叶中提取获得的一种天然成分，对多种害虫表现出杀灭活性，具有极大的杀虫剂开发价值。

旨在阐明苦瓜素Ⅰ对斜纹夜蛾几丁质酶和几丁质合成酶基因表达及其生长发育的影响，华南农业大学植物保护学院研究人员利用RT-qPCR，检测斜纹夜蛾几丁质酶基因(SlCht)和几丁质合成酶基因(SlCHS-A)在斜纹夜蛾不同发育阶段(卵、幼虫、预蛹、蛹和成虫)和4-6龄幼虫不同组织(体壁、中肠、脂肪体、血细胞、头部和马氏管)中的表达水平以及注射苦瓜素Ⅰ溶液(4 μg/头)24、48和72小时斜纹夜蛾SlCht和SlCHS-A在6龄幼虫各组织中的表达水平，分析在斜纹夜蛾4龄幼虫中注射不同浓度(31.25、62.5、125、250和500 ng/头)的苦瓜素Ⅰ溶液对幼虫和蛹历期、幼虫增重、蛹重、蛹长度、化蛹率、羽化率和存活率的影响，并利用体视显微镜观察了斜纹夜蛾幼虫的表型变化。

结果表明，SlCht和SlCHS-A在斜纹夜蛾中的表达具有发育阶段特异性。SlCht和SlCHS-A在卵期表达量最高，幼虫期和预蛹期的表达量较低；在各幼虫期又表现为6龄幼虫期表达量最高，在其他龄期的表达量低。SlCht和SlCHS-A在斜纹夜蛾6龄幼虫中也显示出组织特异性表达，在血细胞和体壁中高表达，在头部、中肠和脂肪体中低表达。

在斜纹夜蛾6龄幼虫中注射苦瓜素Ⅰ能诱导SlCht和SlCHS-A在其各组织中表达量降低；在4龄幼虫中注射苦瓜素Ⅰ后，斜纹夜蛾的生长发育受到抑制，幼虫增重延缓，发育历期延长，化蛹率下降甚至化蛹失败，幼虫及蛹出现较高的畸形率。综上，苦瓜素Ⅰ可通过诱导SlCht和SlCHS-A表达量的降低来实现对斜纹夜蛾生长发育的抑制作用。

本研究为进一步阐明苦瓜素对斜纹夜蛾生长发育的抑制机制提供了新的理论基础，并为进一步应用苦瓜素Ⅰ进行防控奠定了基础。