RNA干扰（RNAi）技术在作物害虫防治方面已展现出巨大应用潜力。RNA干扰的核心原理是针对害虫生长发育或繁殖所必需的特定关键基因，设计并合成与之对应的双链RNA（dsRNA）分子。 这些dsRNA分子可通过在植株内表达（植物介导的RNAi）或通过特定方式（如饲喂、喷洒）体外递送至目标害虫体内，进而高效、特异性地沉默目标基因，最终精准抑制害虫的生长发育、繁殖能力或生存率，实现环境友好、靶向性强的作物保护目标。近日，中国农业科学院作物科学研究所夏兰琴研究员团队在The Crop Journal在线发表了题为“RNAi technologies for insect control in crop protection”的综述，总结了最新的研究及应用进展。
该文全面梳理了RNAi技术在害虫防治中的应用现状，从分子层面深入解析了RNAi的作用机制(图1)，详细阐述了制约其田间应用效果的关键因素，例如dsRNA在复杂田间环境中的稳定性问题，如何实现向目标害虫的高效递送，不同害虫物种对RNAi敏感性的显著差异等。文章系统总结了该技术在作物保护领域的应用形式（图2）及取得的重要研究进展，探讨了基于RNAi的昆虫防控技术的优缺点，例如其高度靶向性和环境友好性等显著优势，在作用持久性和成本效益等方面存在的不足。指出了当前面临的主要挑战，并提出了多种提升RNAi在昆虫防治中有效性与实用性的潜在策略，例如开发新型高效的dsRNA递送系统，将RNAi技术与生物农药、昆虫天敌等传统防治手段相结合等（图3）。
该综述为开发更有效的害虫防治 RNAi 策略提供了新的视角和见解，为未来开发新一代高效、安全的生物农药提供了重要信息。
图1 昆虫中三种RNAi途径的作用机制
图2 RNAi技术的三种应用形式
图3 提升RNAi防治昆虫的有效策略