为探明石榴皮作为植物源杀虫剂的应用潜力，明确其杀虫活性及作用机理，甘肃农业大学林学院研究人员采用超声波提取法获得石榴皮提取物，测定了不同浓度石榴皮甲醇提取物对桃蚜、家蚕的作用方式及其相关酶活性。
毒杀作用研究结果表明，石榴皮甲醇提取物对桃蚜具有极强的触杀和内吸作用，24小时的LC50分别为0.397 mg/mL和0.532 mg/mL，处理48小时，1.875 mg/mL提取物处理的校正死亡率分别为94.86%和83.18%；对家蚕具有高触杀活性，72小时、64 mg/mL处理触杀校正死亡率高达96.67%，其次为拒食活性，其校正拒食率为89.25%，胃毒活性较弱，7天的校正死亡率为40%。杀虫机理研究结果表明，超氧化物歧化酶(SOD)是试虫免受提取物起杀虫作用的关键保护酶，幼蚕处理后期SOD被极显著抑制，活性氧自由基含量上升使得虫体中毒，同时，试虫中毒死亡与谷胱甘肽-S-转移酶(GSTs)及羧酸酯酶(CarE)前期激活后期被极显著抑制也有关；另外，乙酰胆碱酯酶(AchE)是幼蚕的关键解毒酶，提取物可持续激活AchE活性，激发幼蚕适应外源刺激而产生解毒代谢作用。
综上，石榴皮甲醇提取物能够影响幼蚕体内的保护酶和解毒酶活力，扰乱其正常生理代谢活动，从而实现杀虫作用。